On compte 100 départements (96 départements métropolitains et 4 départements d’outre mer) plus deux collectivités territoriales à statu particulier (Mayotte et Saint Pierre-et-Miquelon).

Deux administrations coexistent au niveau départemental :

- L’administration départementale, dirigée par le président du conseil général.

- La direction des services de l’Etat, sous l’autorité du Préfet.